В селски район на Калифорния се оформя план за осигуряване на сянка от опасната жега
МЕКА, Калифорния (AP) — Когато Лимба Контрерас се премести в пустинната общност на Оазис, Калифорния, преди около 50 години, нейното семейство разчитат на охладител за вода, за да поддържат комфортни температури в дома си. Друг път се пръскаха с маркуч отвън.
Но когато топлината надхвърли 100 градуса по Фаренхайт (около 38 по Целзий), охладителят беше безполезен и маркучът беше временно отлагане.
„Страдахме заради жегата и защото нямахме други ресурси“, каза Контрерас, пенсиониран библиотекар в начално училище.
Контрерас и семейството й вече имат климатик, но тя се тревожи за липсата на сянка на детските площадки и полетата в малкото паркове, които имат.
„Посред силната жега децата не могат да играят, защото няма сянка“, каза Контрерас в събота в източната долина Коачела, където избрани служители, лидери на общността и други се събраха в парк за откриването на генерален план за дялово участие в сянка.
Източната долина Коачела, важен земеделски район в Южна Калифорния, е горещо и сухо място, като летните температури често се повишават над 100 градуса по Фаренхайт. Жителите на тази селска пустиня в окръг Ривърсайд са предимно латиноамериканци, испаноговорящи и с ниски доходи, а много от тях живеят в мобилни къщи без климатик и работят на ниви под жаркото слънце.
Но дърветата, зелените пространства и сградите, които биха могли да предложат убежище от слънцето, са рядкост и това може да увеличи опасния топлинен стрес върху тялото.
От 2013 г. до 2023 г. топлината беше допринесла или основна причина за 143 смъртни случая в долината Коачела, според службата на шерифа на окръг Ривърсайд. Те нямаха статистически данни за Източна долина Коачела, района, където се прилага този план за дялово участие в сянка. В Съединените щати топлината е фактор за близо 1960 смъртни случая през 2023 г.
Всяка година горещините убиват повече хора, отколкото наводненията, ураганите и торнадата взети заедно, и експертите предупреждават, че екстремните горещини ще станат по-интензивни, чести и смъртоносни с изменението на климата.
Проучванията показват, че сянката може да намали топлинен стрес върху човешкото тяло между 25% и 35% през целия ден. Сенчестите зони могат да бъдат с 20 до 45 градуса по Фаренхайт по-студени от повърхностите без него, според оценка на EPA.
Много градове в САЩ – включително Ню Йорк, Маями и Остин – са приели планове за действие и устойчивост на климата, които използват дървета като защита срещу кипящите камъни и асфалт, които повишават температурите в градските райони. Но по-малко са пренесли идеята в по-слабо развитите региони.
„За топлината често се говори през призмата на градовете и това е важен въпрос. Но това, което някак си беше пропуснато, беше как топлината засяга селските общности“, каза В. Кели Търнър, асистент по градско планиране и география в Калифорнийския университет, Лос Анджелис.
Планът на Източната долина Коачела има за цел да се справи с този проблем, като препоръчва начини и места за създаване на повече сянка чрез промени в политиката, избор на интелигентни сгради и принос от членове на общността. Планът ще обхване некорпоративните общности на Мека, Термал, Оазис и Норт Шор, близо до Салтън Си, най-голямото езеро в Калифорния, и недалеч от пустинния курортен град Палм Спрингс.
„Този район беше пренебрегван дълго време и е жалко“, каза Виктор Мануел Перес, областен надзорник на окръг Ривърсайд, който представлява общностите. „Тук имате трудолюбиви хора, които заслужават повече.“
Внасянето на повече дървета и сенчести конструкции в паркове, училища и други райони „в крайна сметка ще гарантира, че младежите и техните семейства имат някъде, където могат да излязат от жегата, защото говорим за 115 градуса“ през юли и Август, каза той. „Доста е зле.“
Главният план за засенчване е последното усилие в САЩ за увеличаване на устойчивостта на климата в латиноамериканските и други маргинализирани общности, които са непропорционално изложени на екстремни горещини отчасти защото имат по-малко ресурси като климатик и достъп до зелено пространства.
Мариела Лоера, регионален мениджър по политиката на нестопанската организация Leadership Counsel for Justice and Accountability, каза, че общностите с ниски доходи и цветнокожите са „лесни за пренебрегване“ и често са изключени от вземането на решения. Това означава, че често им липсват основни удобства.
В източната долина Коачела, където Лоера работи, порутените домове са често срещани, а другата лоша инфраструктура увеличава топлинната тежест за жителите.
„Не е просто горещо. Сякаш е горещо и няма къде да отидеш“, каза тя. „Така че наличието на всякакъв вид структура на сянка навсякъде е полезно.“
Проектът се финансира от безвъзмездна помощ от $644 411 от Службата за планиране и изследване на губернатора в Калифорния и е сътрудничество между Kounkuey Design Initiative, Комитетът за лидерство на Oasis, Центърът за иновации Luskin на UCLA и Здравната система на университета Riverside.
Но голямата визия за инициативата няма да дойде без препятствия. Не винаги е ясно кой има правомощията да изпълнява проекти в неперсонифицирани общности и когато планът бъде завършен, ще са необходими повече пари за изпълнението му.
Това ще бъде един от няколкото планове за сянка в света. Финикс има такъв. Същото правят Тел Авив в Израел и Абу Даби, столицата на Обединените арабски емирства.
Търнър, чиято работа се фокусира върху адаптирането на градовете към по-горещи условия, каза, че иска да се включи в проекта, защото никога не е виждала генерален план за сянка за селски район.
Хората, които работят на открито, като селскостопанските работници, които преобладаващо са латиноамериканци, и работещите в строителството са уязвими на топлина. Около 40 работници умират годишно заради това, но правителството казва, че броят им вероятно е по-висок поради липсата на докладване.
Елидио Ернандес Гомес, 59, беше един от тях. През 2023 г. земеделският работник и баща на две деца припадна и почина в един августовски ден, когато температурите във Фресно, Калифорния, достигнаха връх от около 100 градуса.
Като част от проекта, на членовете на Комитета за лидерство на Oasis, съставен от жители на общността, се плаща да участват във виртуален клас за отопление с Търнър и студенти от магистърска степен по градско и регионално планиране в UCLA. В неотдавнашната сряда вечер класът се раздели на подгрупи, фокусирани върху пространства, където жителите изпитват топлина: селско стопанство; транзит; мобилни домове и аварийни убежища; и училища и паркове.
Някои членове на комисията казаха, че се нуждаят от силна сянка в парковете и обществените зони. Те описват дървета, които са се срутили след силен дъжд и вятър.
Silvestre Caixba Villaseca, чрез преводач, говори за неадекватни и лоши структури за сянка в полетата.
Когато температурите надхвърлят 100 градуса, ниските, пластмасови подвижни конструкции абсорбират топлината и не охлаждат, каза той, и работниците често търсят сянка в колите си или под дърветата.
В края на деня много работници на терен се връщат в горещ дом без климатик.
„Никой от нас не отива на място, за да се разхлади след работа“, каза той .
Но Виласека също се тревожи за децата си, особено за 6-годишния си син.
В събота, под осеяното с облаци синьо небе и преди прашната буря да се развихри, той говори за липсата на сянка в началното училище на Силвестре младши. Всеки ден след час той се нарежда на опашка със съучениците си отвън и чака да бъде взет.
„Те са на пряко слънце“, каза той. „Те нямат никаква сянка под формата на дървета или структури... може да бъде опасно.“
Въпреки жегата, Контрерас, жител на Оазис и пенсиониран библиотекар, намира пустинята за красива. Планините. Слънцето залязва. Безкрайните палми и овощни градини.
„Тук изглежда наистина красиво. Но хората тук имат нужда от помощ и трябва да се предпазят от слънцето, жегата“, каза тя. „Не можем да променим времето. Но можем да променим начина, по който живеем. Можем да се защитим."
———
Асошиейтед прес получава подкрепа от Walton Family Foundation за отразяване на политиката за водата и околната среда. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. За цялото покритие на околната среда на AP посетете https://apnews.com/hub/climate-and-environment
